Mundus Incognitus

Dubai

Ir ao Dubai é uma experiência interessante, sobretudo para quem mora na Arábia Saudita. Embora os Emiratos seja um país árabe, do Golfo, e muçulmano a verdade é que tem muito pouco a ver com o Reino Saudita. A diferença começa na abertura de espírito, na liberdade que se sente, no turismo que se vê, e no desenvolvimento que marca o ritmo de crescimento daquele país.

Estive um curto fim-de-semana, já não me recordo se dois ou três dias. Tive a sorte de ir com o Mubarak, que lá estudou, e que, por isso, me encaminhou sem demoras e sem dúvidas aos pontos de interesse. Tivémos, ou tive, a sorte de ficarmos hospedados em casa de um amigo dele poupando assim os muitos euros que os hotéis no Dubai cobram aos turistas.

Do ponto de vista comercial é um paraíso. As lojas são fantásticas, os preços sedutores, e a selecção interminável. Sobretudo quando se vai em época de saldos; fica tudo ao preço da chuva.

Visitámos dois shoppings, um que se chama Emiratos e outro que tem o nome de um marinheiro árabe, mas que aqui não reproduzo porque já não me recordo exactamente como era. Para além da escala, que em ambos os centros comerciais impressiona, e da excelente oferta de lojas, o que os mais distingue de todos os outros centros comerciais que vi até hoje, portugueses, europeus ou americanos, é o são os factores de diferenciação.

No primeiro há uma pista de ski e snow boarding e até neva. Podem ver isso nas imagens, e mesmo nas imagens do exterior do shopping torna-se evidente a estrutura que suporta a pista de ski. No outro são as zonas temáticas ora representando a Índia, a China, a Pérsia ou a presença árabe na Península. É como entrar em dimensões diferentes.

Os hotéis são fantásticos, mas infelizmente muito caros. Para além do mais conhecido hotel do mundo o que mais me impressinou foi um hotel que se dá pelo nome de Mina Salam. Podem ver nas fotografias. Parece que estamos numa Veneza Árabe. Por todo o lado há canais, e barcos que nos transportam de um lado para o outro, quer seja para ir para o quarto, para o restaurante ou para a praia. A decoração deste hotel é um verdadeiro assombro.

Quanto ao resto da cidade há imensa construção a acontecer, e todo o retorno ao Dubai é brindado com uma novidade.

Quem puder visitar este emirato, e já agora os restantes, deve faze-lo. Embora o Dubai seja uma realidade artificial, tem tudo o que é preciso para se ter umas excelentes férias.

Going to Dubai is a very interesting experience, especially for some one who lives in Saudi Arabia. Although the United Arab Emirates is an Arab country, a Golf country, and a muslim country, the truth is that there is little to do between the UAE and Saudi Arabia. The difference is mostly to be found in the openess of the mind, in the freedom you can feel, in the tourism you can see, and in the development that moves forward at a very fast pace.

I was there for a short week-end, can't remember if two or three days. I was lucky enough to go with a Saudi friend, Mubarak, who studied there, and who, therefore, took me to the right places without delays or hesitations. I was also lucky enough to stay at the home of one of his friends saving therefore the many precious euros the local hotels overcharge to foreign guests!

From the comercial point of view the place is a paradise. The shops are fantastic, the prices tempting, and the selection endless. Especially, when you happen to go there during the sales season; everything is sold for almost nothing!

We visited two malls, one called Emirates, and the other that takes the name of an Arab sailor, but whose name I don't dare to reproduce here since I've forgotten about it. Besides their grand scale, that is very impressive in both malls, and the excellent offer as far as shops and products are concerned, what distinguishes them the most from the Portuguese, European or American malls, is the differentiation factors.

In the first one there's a ski lane and a snowboarding one, and it even snows. You can see that clearly in the pictures, and in the ones taken outside the mall the snowdom structure becomes obvious. The other mall is organized in thematic areas representing India, China, Persia or the Arab presence in the Iberian Peninsula. It's like entering different dimensions.

The hotels are fantastic, but unfortunately very expensive. Besides the most well known, the hotel that impressed me the most was the Mina Salam hotel. You can see it in the pictures. It's like going into an Arab Venice. Everywhere there are canals, and boats that transport you everywhere: hotel room, restaurant, bar, beach and so on. The decoration of this place is simply breathtaking.

Regarding the rest of the city there's a massive amount of construction taking place. As a result every return to Dubai is like a new start with new things to be seen.

If you have a chance to come to Dubai and the UAE you should do it. Although Dubai is an artificial city, it has all it takes to allow you an outstading holidays.

posted by Olindo Iglesias @ quarta-feira, abril 05, 2006